Министерство иностранных дел России в четверг обвинило руководство Армении в попытке "шантажировать" Москву и вводить в заблуждение армян относительно экономических последствий их про-западной внешней политики, что привело к российским санкциям против Еревана.
Тем временем спикер верхней палаты парламента России Валентина Матвиенко усилила угрозы Москвы отговорить российских туристов от посещения южнокавказской страны в, по-видимому, напряженном телефонном разговоре с ее вновь избранным армянским коллегой Рубеном Рубиняном.
Рубинян позвонил Матвиенко, несмотря на то, что она не поздравила его с избранием спикером Национального собрания в понедельник. Российский президент Владимир Путин также отказался поздравить премьер-министра Никол Пашиняна с победой его партии на парламентских выборах 7 июня, не признанных армянской оппозицией.
Согласно российскому сообщению о разговоре, Матвиенко раскритиковала усилия Еревана по вступлению в Европейский Союз, заявив, что они противоречат членству Армении в Евразийском экономическом союзе (ЕАЭС), российском торговом блоке. Она поддержала призывы Путина к проведению армянского референдума по членству в ЕС.
Рубинян был процитирован его пресс-службой, повторив официальную армянскую позицию о том, что референдум не может быть проведен до того, как Ереван сделает официальную заявку на членство. Он также выразил обеспокоенность по поводу "необоснованных" запретов Москвы на импорт армянских сельскохозяйственных продуктов, введенных в конце мая и начале июня.
Матвиенко также выразила сожаление по поводу "систематических задержаний российских граждан в Армении" по ордерам на арест, выданным "третьими странами".
"Если эта практика продолжится, Россия будет вынуждена рекомендовать своим туристам не посещать страну," - предупредила она.
По словам Алексея Шевцова, заместителя секретаря Совета безопасности России, в апреле российские туристы приносят армянскому сектору услуг 1 миллиард долларов ежегодного дохода. Возможная утрата этого дохода "сильно ударит по экономике страны", - сказал он.
Пашинян заявил на прошлой неделе, что Москва ввела торговые ограничения, потому что его администрация ищет политические и экономические "альтернативы" традиционному альянсу Армении с Россией. Он указал, что Ереван не изменит свою политику европейской интеграции, несмотря на эмбарго. Спикер Министерства иностранных дел России Алексей Фадеев посмеялся над этими комментариями в четверг.
"Это откровенное обман не только партнеров по евразийской интеграции, но и собственного населения," - сказал Фадеев на брифинге. "Не случайно, что социально-экономические последствия такого 'прыжка' в Европу скрываются от армянских граждан."
"В контексте российско-армянских отношений вместо конструктивного диалога мы наблюдаем попытки Еревана повысить ставки или просто прибегнуть к шантажу," - заявил он. "Эта политика включает преследование пророссийских фигур и угрозы арбитражных разбирательств против российских компаний, работающих в Армении."
Пашинян пообещал 30 июля положить конец управлению монополии Российских железных дорог (РЖД) армянской железнодорожной сетью. Армянское правительство может подать РЖД в международный суд по этой причине, сказал он. Председатель РЖД Олег Белозеров ответил, что правительство должно будет компенсировать его компании около 400 миллионов долларов за инвестиции, которые она, как утверждается, сделала в сеть с 2009 года.
