Уоррен Баффетт сделал следующий крупный шаг в многолетнем плане постепенного отхода от Berkshire Hathaway, покинув пост председателя совета директоров. Согласно сообщению компании, он останется в совете в статусе chairman emeritus и, как говорится в заявлении, продолжит предоставлять свой «ценный опыт и суждение».
В соответствии с долгосрочным планом преемственности председателем совета директоров Berkshire Hathaway станет его сын Ховард Баффетт. В письме акционерам Уоррен Баффетт отметил, что главной задачей Ховарда будет «оберегать культуру и ценности Berkshire, которые стоят больше, чем что-либо в нашем балансе».
Это уже третий крупный этап в плане передачи управления. В предыдущие годы Баффетт постепенно передавал все больше операционной ответственности многолетнему менеджеру Berkshire Грегу Абелю. Затем в мае 2025 года он объявил, что уйдет с поста CEO в конце 2025 года, но сохранит должность председателя совета, а пост главного исполнительного директора займет Абель. Теперь Баффетт отказывается и от поста председателя, хотя полностью компанию не покидает.
И заявление Berkshire, и письмо Баффетта акционерам подчеркивают преемственность управления. Грег Абель заявил, что культура, созданная Баффеттом, и ценности, которые он отстаивал, останутся в центре Berkshire, а Ховард Баффетт будет их хранителем. Сам Баффетт напомнил, что его сын входит в совет директоров уже 33 года, и предложил воспринимать его как своего рода страховку, которой акционеры надеются никогда не воспользоваться.
Рынок сначала отреагировал на новость осторожно, однако к концу торгов акции Berkshire классов A и B закрылись почти без изменений. Материал CNBC отмечает, что инвесторы, по-видимому, пока не считают это событие сигналом резкого ухудшения перспектив компании.
В то же время динамика бумаг Berkshire в последнее время уступает широкому рынку. С мая прошлого года, когда Баффетт объявил о намерении покинуть пост CEO в конце 2025 года, акции Berkshire снизились более чем на 5%, тогда как индекс S&P 500 за тот же период вырос более чем на 34%. С начала текущего года акции класса B также отстают от бенчмарка более чем на 10 процентных пунктов.
Отдельный блок статьи посвящен биографии Ховарда Баффетта. Он гораздо менее известен широкой публике, чем его отец, но не является новым человеком для корпоративного управления. Ховард Баффетт управляет фермами в Небраске и Иллинойсе, занимался правоохранительной деятельностью и ранее входил в советы директоров Coca-Cola, Coca-Cola Enterprises и ConAgra Foods.
Он также является крупным филантропом. Его фонд, который ежегодно получает пожертвования от Уоррена Баффетта, в прошлом году направил $700 млн на проекты в сфере продовольственной безопасности, снижения конфликтности и противодействия торговле людьми. Сообщается, что одним из крупнейших получателей помощи стала Украина: около $350 млн в 2025 году и в общей сложности $1.1 млрд с момента вторжения России в 2022 году.
Хотя Ховард Баффетт не выглядит типичным бизнесменом, The Wall Street Journal подчеркивает, что он хорошо знаком с работой корпоративных советов. При этом издание пишет, что его главное преимущество для должности председателя Berkshire Hathaway в том, что он сын Уоррена Баффетта. Сам Баффетт в 2025 году говорил: «Он получает это, потому что он мой сын». Ховард, в свою очередь, заявлял, что готов к этой роли, поскольку отец много лет его к ней готовил.
В последнем письме Баффетт также написал, что у него по-прежнему «лучшая работа в мире» и что он «никогда не чувствовал себя лучше по поводу того, что будет дальше». Однако объявление в пятницу показывает, что план преемственности в Berkshire Hathaway вступает в одну из самых важных фаз.
