Предложенные Министерством внутренних дел Армении изменения в законодательство предусматривают резкое повышение государственных пошлин за получение и прекращение гражданства, а также ужесточение требований к заявителям. Если проект будет одобрен Национальным собранием, с 1 января 2028 года плата за получение гражданства вырастет со 138 до 689 долларов, а за прекращение гражданства — с 413 до 4132 долларов.
Проект вводит и новые требования по проживанию. Соискателям гражданства потребуется иметь законный статус проживания в Армении в течение последних пяти лет и фактически находиться в стране не менее 915 дней за этот период. Кроме того, от них потребуют достаточного знания армянского языка и Конституции, а церемонию присяги планируется проводить в Армении.
Отдельные, хотя и более мягкие, условия предусмотрены для лиц, состоящих не менее двух лет в законном браке с гражданином Республики Армения, а также для заявителей, имеющих ребенка или родителя — гражданина РА, и для беженцев. Для них потребуется трехлетний срок законного проживания и не менее 549 дней фактического присутствия в Армении.
Для этнических армян также устанавливаются конкретные критерии. Они смогут получить гражданство при наличии законного проживания в Армении в течение предыдущих двух лет и фактического пребывания в стране не менее 366 дней. Армянское происхождение должна будет подтверждать специальная комиссия МВД на основе представленных документов, архивных данных, а также свидетельств церквей или общинных организаций.
Проект также предусматривает, что лица, ранее отказавшиеся от гражданства Армении, смогут подать повторное заявление только через пять лет при условии, что в течение двух предыдущих лет они проживали в стране не менее 366 дней. Кроме того, заявление может быть отклонено, если деятельность человека наносит ущерб или есть обоснованные подозрения, что она может нанести ущерб государственной и общественной безопасности, общественному порядку, общественному здоровью и нравственности либо правам и свободам других лиц. Согласно проекту, решение президента об отказе по таким основаниям не будет подлежать административному или судебному пересмотру.
Автор публикации Харут Сасунян считает такой подход противоречивым и указывает, что более высокие сборы и жесткие требования не соответствуют заявленной цели правительства Армении по увеличению численности населения. По его мнению, логичнее было бы не усложнять и не удорожать процесс, а сделать его более доступным, особенно для армянской диаспоры.
Сасунян предполагает, что у инициативы могут быть два мотива. Первый — попытка обеспечить дополнительные поступления в бюджет. В этой связи он напоминает, что в 1991-2018 годах государственный долг Армении составлял 7 млрд долларов, а после прихода Пашиняна к власти за последние восемь лет удвоился до 14 млрд долларов. Второй возможный мотив, по его мнению, — ограничение числа желающих иммигрировать в Армению, независимо от того, являются они этническими армянами или нет.
Особую обеспокоенность автор связывает с тем, что предлагаемый подход может оттолкнуть армян диаспоры от Армении и ослабить их связь с родиной. По его оценке, более эффективной политикой было бы поощрение двойного гражданства, снижение или отмена платы за получение гражданства и смягчение требования по проживанию. Армянский паспорт, считает он, является для диаспоры не только юридическим статусом, но и эмоциональной и практической связью с Арменией, которая может стимулировать поездки, инвестиции и в ряде случаев постоянный переезд.
Сасунян отдельно выделяет почти 4000 долларов пошлины за отказ от гражданства, называя это одним из самых абсурдных положений. По его мнению, столь высокая сумма может создать особенно серьезные проблемы для лиц с двойным гражданством, если страна их проживания требует официального отказа от второго гражданства.
В завершение Сасунян призывает правительство Армении отказаться от предложенных пересмотренных правил и вместо этого через посольства и консульства начать глобальную кампанию по поощрению армян диаспоры к получению двойного гражданства.
