Государственный департамент США назначил российско-американского предпринимателя Константина Соколова председателем фонда стоимостью 200 миллионов долларов, задача которого - содействовать созданию транспортного коридора, управляемого США, проходящего через Армению.
Премьер-министр Армении Никол Пашинян пообещал предоставить Соединенным Штатам исключительные права на коридор во время переговоров с президентом США Дональдом Трампом и президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым, состоявшихся в Белом доме в августе прошлого года. Американские и армянские чиновники впоследствии разработали практические условия «Трамповского маршрута международного мира и процветания» (TRIPP), который будет проходить вдоль границы Армении с Ираном и соединять Азербайджан с его Нахичеванским эксклавом и Турцией.
Вице-президент США JD Ванс упомянул о создании фонда Tripp+ во время визита в Ереван в феврале. Британская газета The Guardian сообщила во вторник, что им будет руководить Константин Соколов, российский частный инвестиционный капиталист из Чикаго.
Соколов является одним из 36 частных доноров, которые, как сообщается, внесли средства на проект бального зала Трампа в Белом доме. Он также пожертвовал более 12 миллионов долларов на кампании и политические группы Республиканской партии во время второго срока Трампа.
Соколов имеет бизнес-интересы в Армении, совместно владея с другим иностранным инвестором одним из трех мобильных операторов страны. Ранее в этом году он, как сообщается, проявил интерес к покупке крупной армянской горнодобывающей компании, принадлежащей ведущему российскому банку ВТБ. В прошлом месяце ВТБ завершил продажу компании армянской зарегистрированной фирме, принадлежащей пока неизвестному предпринимателю.
The Guardian процитировала представителя Государственного департамента, который заявил, что фонд Tripp+ стоимостью 201 миллион долларов уполномочен предоставлять кредиты, инвестиции в акции и гранты, способствующие стратегическому развитию частного сектора не только в Южном Кавказе, но и в Центральной Азии.
Подписанное в прошлом месяце соглашение между США и Арменией предполагает создание совместного предприятия, которое будет управлять в течение как минимум 49 лет железной дорогой, дорогами, линиями энергоснабжения и другой инфраструктурой, которая будет построена вдоль коридора. Правительство США будет владеть 74 процентами компании TRIPP Development Company (TDC), которая получит «исключительные права на использование земли, права на развитие, связанные разрешения и все другие права», необходимые для транспортной схемы.
Иран продолжает выступать против TRIPP, опасаясь, что это может привести к присутствию американской безопасности вдоль армяно-иранской границы и подорвать армянский контроль над ней. Иранский посол в Армении указал 8 июля, что армянское правительство все еще не ответило на «очень законные и логичные» опасения Тегерана. Пашинян на следующий день ясно дал понять, что он остается приверженным реализации проекта TRIPP «как можно скорее».
